La Pologne est confrontée à une pénurie de charbon cet hiver : NPR

Robert Schmitz

Avant la guerre en Ukraine, la Pologne dépendait de la Russie pour ses besoins énergétiques. A l’approche de l’hiver, la Pologne est confrontée à une pénurie de charbon.

STEVE INSKEEP, HÔTE :

La guerre en Ukraine a modifié le paysage énergétique européen. Le continent dépendait de la Russie pour une grande partie de son énergie. Mais après avoir interdit cette année les importations de charbon russe, la Pologne est confrontée à une pénurie. Des millions de foyers polonais utilisent des fournaises au charbon pour se chauffer, ce qui oblige les gens à chercher une partie de l'approvisionnement en diminution. Nous avons un rapport de Cracovie, ou, comme l'appellent les locaux, de Krahkoff (ph). Voici Rob Schmitz de NPR.

ROB SCHMITZ, BYLINE : En Pologne, le charbon est disponible dans toutes les tailles. Il y a le groshek, littéralement pois verts, pour les plus petits morceaux, l'ozha ou la noix, pour les morceaux que vous pouvez tenir dans la main, et enfin le kostka ou le pavé.

MONIKA : (parle polonais).

SCHMITZ : Ce sont des portions de charbon de la taille d'une brique que Monika a réussi à mettre la main. Cette femme de 73 ans me conduit lentement par la main à travers son petit jardin à la périphérie de Cracovie et ouvre son hangar pour révéler des kostka soigneusement empilés aussi haut qu'elle se tient. Elle se retourne avec un sourire radieux devant leur beauté austère de couleur obsidienne.

MONIKA : (Par l'intermédiaire de l'interprète) Regardez ces cubes. Ils brillent comme du verre – si parfaits. Ils brûlent si bien.

SCHMITZ : Les rayons du soleil filtrent dans le hangar, reflétant les nombreux angles irréguliers de chaque kostka. Elle les caresse comme si c'étaient ses animaux de compagnie. L’espace d’une seconde, on pourrait oublier que nous avons devant nous un tas de charbon. Mais ces kostka comptent beaucoup pour Monika. Le charbon se fait soudainement rare, et c'est un problème pour près de la moitié de tous les ménages polonais, comme celui de Monika, qui chauffent leur maison avec des fournaises au charbon.

Monika a pu récupérer sa réserve auprès d'un neveu qui travaille dans un parc à charbon, et c'est pourquoi elle ne veut pas donner son nom complet. Elle s'estime chanceuse d'avoir du charbon, même si elle l'a payé l'équivalent de 2 000 dollars, soit un tiers de son revenu annuel. Monica est veuve. Elle n'a pas d'enfants et a dû emprunter la majeure partie de l'argent pour ce charbon à son filleul. Cela lui a coûté plus de quatre fois ce qu'elle a payé pour le charbon l'année dernière. Quand je lui demande ce qu'elle fera l'année prochaine si le prix du charbon reste aussi élevé, le sourire de Monika s'efface et les larmes lui montent aux yeux. Elle n’a pas encore réfléchi aussi loin.

MONIKA : (Par l'intermédiaire de l'interprète) Je ne sais pas. Je ne sais pas. Je n'ai tout simplement pas ce genre d'argent. S'il vous plaît, ne me posez pas cette question. Je suis désespéré à ce sujet.

SCHMITZ : Jusqu'à cette année, le charbon russe représentait environ la moitié de tout le charbon consommé par les ménages polonais pour se chauffer. Les sanctions ont éliminé cette offre. Le gouvernement polonais s'efforce de le remplacer par du charbon provenant de Colombie, d'Afrique du Sud et d'Australie. Et cela a également levé l'interdiction de brûler du lignite, un charbon moins efficace qui, lorsqu'il est brûlé, libère beaucoup plus de polluants comme le soufre et le mercure dans l'air. Et c'est l'autre problème. La Pologne connaît déjà l’une des pires pollutions atmosphériques d’Europe.

PITOR SIERGIEJ : Nous savons qu'en Pologne, chaque année, environ 45 000 personnes meurent à cause de la pollution de l'air. C'est une ville de taille moyenne qui disparaît chaque année de la carte.

SCHMITZ : Pitor Siergiej, porte-parole de Poland Smog Alert, un groupe environnemental, affirme que la pollution de l'air est si grave en Pologne que les écoles sont régulièrement fermées en hiver pour protéger les enfants de l'air toxique.

SIERGIEJ : Dans l'une des écoles, il y a eu une alarme incendie au milieu de la nuit, et bien sûr, il n'y a pas eu d'incendie car il y avait tellement de fumée dans l'air.

SCHMITZ : Siergiej affirme que 80 % de la pollution de l'air en Pologne est causée par près de 4 millions de fournaises domestiques, connues localement sous le nom de fumeurs, qui brûlent du charbon dans des maisons qui, pour la plupart, ne sont pas correctement isolées. Siergiej dit qu'en raison du prix astronomique du charbon, il entend de plus en plus d'histoires de Polonais qui extraient leur propre charbon dans des mines de charbon abandonnées ou brûlent des ordures pour essayer de rester au chaud. Il l'a vu dans son propre quartier à Varsovie.