L'architecture du bâtiment comme le mobilier

LeBaron R. Olive, originaire de Brunswick, est devenu menuisier à l'adolescence et a déménagé à 19 ans d'abord à Boston en 1868, puis à Manhattan. Dans la Grosse Pomme, Olive est devenue surintendante de la construction d'un certain nombre des plus beaux bâtiments de New York. Olive, 37 ans, a été attirée par Santa Cruz en 1886, aimant son cadre suburbain et son architecture pittoresque. Si LeBaron paraissait plutôt formel avec ses cheveux laqués et sa moustache en cire, il avait un côté grégaire qui soulignait son approche libre de l'architecture.

Au début, il a travaillé comme superviseur et entrepreneur sur des projets d'autres architectes, se liant d'amitié avec le « Stick King », Daniel Damkroeger. Alpine Stick était l'un des styles « Arts & Crafts » populaires en Californie centrale, tandis qu'Olive préférait son évolution ultérieure du « Style Eastlake ». Charles Locke Eastlake était un designer de meubles anglais bien-aimé et ses poteaux tournés, ses supports sculptés et ses panneaux chantournés ont été empruntés pour être utilisés dans des cottages de style « Stick-Eastlake ». Eastlake lui-même n'était pas content que son nom orne une telle parodie californienne, qui n'était même pas « un véritable style revival ». Le créateur de papiers peints Christopher Dresser a même créé des chambres thématiques de styles grec, gothique, nouveau, mauresque et japonais. L'architecture incorporait même des « panneaux botaniques » de style asiatique représentant des oiseaux, des fleurs, des feuillages ou des vases. Ce manque de cohérence stylistique a peut-être été plus prononcé sur la côte ouest, où de nombreux entrepreneurs sans formation classique se sont engagés comme architectes, mélangeant librement les styles issus des chantiers de menuiserie. Certains l’appelaient le « Free Classic Style » et Olive préférait avoir cette liberté.

Le « Mouvement Arts & Crafts » était une réaction progressiste contre la pollution, la pauvreté, la dégradation de la nature et la privation des droits des professionnels de l'artisanat provoquées par la révolution industrielle. Il idéalisait la vie simple à la campagne, dans l’espoir d’améliorer la campagne avec une architecture pittoresque et d’inspirer un mouvement artisanal qui amènerait les arts à tous les horizons. Eastlake a cherché à justifier le caractère pratique de sa simplicité artistique. Il a écrit dans son livre de 1874 « Hints on Household Taste », que représenter une rose réaliste serait un incident de trébuchement ou d'écrasement si cela était réel. Au lieu de cela, il devrait être réduit à un dessin folklorique géométrique. Pourtant, le « Mouvement esthétique » a rejeté toute justification, croyant en « l’art pour l’art ». La beauté n'a pas besoin d'excuse. On dit qu'Olive « s'efforce d'adapter ses bâtiments à leur environnement. Son style est léger et aérien, et son œuvre dans son ensemble a donné à ce jeune homme une réputation désirable et enviable. (Harrison, 1892).

Olive a réalisé de magnifiques villas à Eastlake, même si ce qui ressemble à un manoir aux yeux modernes était en réalité des maisons de la classe moyenne. Et en effet, les structures étaient construites comme des meubles. Damkroeger et Olive ont travaillé ensemble sur la maison Thomas J. Weeks au 724 California St. ; la maison Harriet M. Blackburn à Pacific et Sycamore (près de la maison Sycamore St. d'Olive), la Wm. Kerr House sur Old San Jose Road et l'école Soquel. En 1891, Olive a conçu le Capt. Wm. Grey House au 250 Ocean View Ave., qui était considérée comme si belle qu'AM Johnston en a commandé une réplique exacte à proximité au 317 Ocean View Ave. D'autres maisons remarquables étaient la maison HH Clark de 1889 au 104 King St., la Barfield « Rio Vista House »au 611 Third St. et Rio Vista ; et le Anson Litchfield Cottage au 311 Oceanview Ave.

Alors que ses plus grandes villas pittoresques étaient de véritables voleurs de scène, Olive était également connu pour produire de petites maisons artistiques qui ressemblaient à des demeures. Cela faisait partie de la philosophie progressiste du mouvement Arts & Crafts, prenant parti pour les conditions de vie des ouvriers, avec de beaux logements ouvriers destinés à renforcer l'idée que sa maison est son château. Olive a produit de nombreuses maisons modèles Baycliff, généralement d'un étage sur un demi-sous-sol, en forme de L, avec un porche d'angle en « L », une baie vitrée avant et un pignon avant. Ceux-ci sont encore tout à fait souhaitables aujourd’hui.

Les transcendantalistes avaient contribué à coloniser la communauté de Seabright. Mais contrairement à l’impulsion puritaine de rejeter l’art comme un excès frivole, sacrilège ou inutile ; Les transcendantalistes croyaient que la beauté était l'expression visible de l'harmonie de Dieu et que la nature était le retour à l'Eden de Dieu. Ils ont créé une communauté de petites maisons, souvent décorées de pain d'épice, semblable au cottage de Chautauqua, dans l'État de New York. Il existe plusieurs versions survivantes d'un cottage Chautauqua Eastlake à Seabright, chacune comprenant autrefois un balcon de couchage au deuxième étage (tous maintenant fermés). Ils croyaient également au mouvement Arts & Crafts pour amener l’art à tous les horizons. La veuve de Seabright, Forbes, a ouvert la première galerie d'art et d'artisanat du centre-ville pour soutenir ses enfants, et lorsqu'elle l'a fermée, FA Hihn a ouvert la Santa Cruz Decorative Arts Society en 1885, apportant des commandes provenant principalement d'artistes femmes.