Pamela Blair, membre du casting original de « Chorus Line », décède à 73 ans

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En tant que Val, l'une des danseuses de la comédie musicale à succès de Broadway, elle a chanté une chanson mémorable expliquant comment elle a trouvé du travail en améliorant son corps grâce à la chirurgie esthétique.

Par Richard Sandomir

Pamela Blair, qui incarnait la danseuse impertinente et profane Val dans la production originale de "A Chorus Line" a livré une chanson époustouflante sur l'amélioration de ses seins et de ses fesses avec du silicone pour obtenir un travail d'actrice, est décédée dimanche à son domicile de Mesa, en Arizona. Elle avait 73 ans.

Son ancien mari, le réalisateur Don Scardino, a déclaré que la cause était des complications d'une opération du côlon, notamment une pneumonie et une septicémie. Elle souffrait également de la maladie de Clippers, une inflammation chronique du système nerveux central.

Mme Blair était l'une des interprètes invitées aux ateliers où « A Chorus Line » a été développé et qui a raconté à l'équipe créative – dirigée par Michael Bennett, qui a conçu, dirigé et chorégraphié le spectacle – des histoires profondément personnelles, qui étaient utilisé comme matériau pour construire ses personnages.

"Le noyau de Val venait du personnage anarchique qu'était Pam", a déclaré M. Scardino lors d'un entretien téléphonique.

Le solo cuivré de Mme Blair, « Dance : Ten ; Looks: Three » (une référence aux notes que Val a obtenues lors d'une audition avant de subir une chirurgie esthétique), était un hymne aux bienfaits du silicone, parmi lesquels les tournées nationales pour lesquelles Val a été embauché. (Mme Blair elle-même a déclaré qu'elle n'avait pas eu de rehaussement de ses seins.)

Dans un numéro écrit, comme le reste de la musique du spectacle, par Marvin Hamlisch (musique) et Edward Kleban (paroles), Val chante, en partie : « C'est un gaz, juste un trait de silicone/Secouez vos nouvelles maracas et vous' tout va bien.

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Là où le placard était autrefois vide, maintenant vous frappez et quelqu'un est là, vous les avez, hé, de haut en bas, hé.

Dans sa critique de "A Chorus Line" lors de sa diffusion au Public Theatre de l'East Village avant Broadway, Allan Wallach de Newsday a qualifié Mme Blair de "blonde merveilleusement provocante" et Douglas Watt du Daily News de New York l'a décrite comme " blonde et impertinente. Après avoir déménagé à Broadway en 1975, le spectacle a été présenté à 6 137 représentations. Mme Blair y est restée environ un an avant de rejoindre la tournée nationale.

En 1980, Mme Blair a rappelé l'expérience de chanter « Dance Ten ; Ça en a l’air trois.

"Quand j'ai chanté cette chanson, j'étais vraiment comme cette fille", a-t-elle déclaré au Hartford Courant. «J'étais blonde. J'étais stupide. Je ne savais pas ce que je faisais. Mais je me suis dit : « Bon sang, je suis aussi actrice. »

Elle revient à Broadway en 1978, d'abord dans la comédie musicale « The Best Little Whorehouse in Texas », dans laquelle elle incarne une prostituée, et plus tard cette année-là dans une autre comédie musicale, « King of Hearts », dans laquelle elle incarne le plus jeune détenu d'un clinique psychiatrique.

Elle a fait sa dernière apparition à Broadway en 1990 lorsqu'elle a remplacé Megan Gallagher en tant que lieutenant Cmdr. Joanne Galloway, le seul personnage féminin du drame militaire d'Aaron Sorkin « A Few Good Men ».

«C'était génial au début d'être la seule fille avec tous ces gars», a-t-elle déclaré au Daily News en 1990. «Mais ça n'a pas duré. Maintenant, ils me traitent comme l’un d’eux. Je n'ai aucun respect. Ils se promènent dans les coulisses avec leurs sous-vêtements troués – et encore moins !

Mme Blair a également été vue dans des feuilletons comme « Loving » et « Another World » ; sur des séries diffusées aux heures de grande écoute comme « Les jours et les nuits de Molly Dodd » et « Sabrina l'apprentie sorcière » ; et dans des films comme la version de John Huston de la comédie musicale « Annie » (1982) et « Mighty Aphrodite » de Woody Allen (1995).

Pamela Blair est née le 5 décembre 1949 à Bennington, dans le Vermont. Son père, Edgar, travaillait dans une entreprise qui fabriquait des moules en plastique. Sa mère, Geraldine (Cummings) Blair, était une femme au foyer qui travaillait à temps partiel dans une boutique de Noël locale et comme bénévole à la bibliothèque.

Quand Mme Blair avait 16 ans, elle est entrée à la National Ballet Academy de New York. Elle a rencontré M. Bennett lors d'un cours là-bas, ce qui lui a valu de jouer son premier rôle à Broadway, dans la comédie musicale « Promises, Promises » de 1968, qu'il a chorégraphiée.

En 1972 et 1973, Mme Blair a joué plusieurs rôles dans « Sugar », une adaptation musicale de la comédie de Billy Wilder « Some Like It Hot » (sans rapport avec l'adaptation actuelle de Broadway). Elle était la doublure du rôle-titre, Sugar Kane, que Marilyn Monroe avait joué dans le film de 1959, et remplaçait Elaine Joyce lorsqu'elle partait en vacances.

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