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Dec 17, 2023

Les favoris des fans reviennent sur le couloir de la victoire de Thunder Road lors de la Kia Night de Preston

Après le dernier mois auquel les Vermontois ont été confrontés, Thunder Road a finalement obtenu une pause sous la forme d'une journée parfaite pour la course le dimanche 30 juillet. Partiellement nuageux, une humidité minimale et une brise confortable ont rendu de nombreux membres d'équipage heureux dans la zone des stands et les tribunes remplies ont certainement prouvé que le même sentiment était ressenti de l’autre côté de la clôture. Une fois toute la poussière retombée, plusieurs pilotes préférés des fans ont fait le voyage vers la voie de la victoire de Thunder Road, la légende de Thunder Road se poursuivant au cours de l'année 64.

Le leader de tous les temps, Tommy « Thunder » Smith, aux côtés de Scott Weston, a amené le peloton de 32 voitures du rk Miles Street Stock au vert et a lancé l'action de course lors de la Kia Night de Preston. Alors que Thunder a pris la tête, il l'a fait avec un rétroviseur rempli de Tyler Whittemore. Alors que le peloton s'étendait avec Smith et Whittemore rattrapant le trafic au tour, la première véritable action aurait lieu au 17e tour avec Jesse Laquerre en bord de ligne de départ/arrivée, récupérant Taylor Hoar et Kasey Collins alors que le peloton devenait fou furieux autour de l'épave.

En redémarrant le peloton réempilé, Tommy Smith a pris les commandes de la voie du bas. Alors qu'ils cherchaient à se rendre jusqu'aux drapeaux à damier, Weston et Kyle MacAskill se sont emmêlés sur le tronçon avant, ont dérapé sur l'herbe et ont rassemblé un groupe de voitures dans le premier virage pour appeler le dernier avertissement à quatre tours de la fin. Bien que Whittemore ait gardé le pied dans le pare-feu, c'est Tommy Smith qui a remporté sa 37e victoire en carrière sur Miles Street Stock, suivi de Tyler Whittemore et d'un premier podium pour Todd Raymo en troisième position.

Sous la direction des meilleurs rookies Luke Peters et Tyler Pepin, les Lenny's Shoe & Apparel Flying Tigers se sont lancés dans leur épreuve finale de 40 tours. La bataille acharnée à l'avant a permis de maintenir le peloton de 24 voitures côte à côte derrière eux, le seul couvercle de pare-chocs décidant qui menait quel tour jusqu'à ce que Pépin prenne le relais en toute confiance au 10e tour. À mi-chemin, Colin Cornell s'est dégagé d'un deuxième et a commencé à traquer l'avance de Pépin. Après avoir heurté le mur avant du veuf au milieu du peloton, Mike MacAskill a percuté violemment le mur du premier virage à l'entrée de la route des stands avant de s'arrêter contre la barrière de pneus. Après avoir déclenché le drapeau rouge au 23e tour, MacAskill a pu sortir de sa machine par ses propres moyens alors que son véhicule ne pouvait pas en dire autant puisqu'il a dû se déplacer derrière la dépanneuse Paul's Sunoco.

Côte à côte à la reprise, le vétéran Cornell a pris la tête haut, large et beau pour prendre la tête tandis que Cameron Ouellette le suivait autour de Pépin. Alors que les tours s'écoulaient, Ouellette a pris la voie extérieure au-dessus de Cornell et s'est arrêtée sous le drapeau blanc. Dans une course d'accélération jusqu'à la ligne d'arrivée, Colin Cornell a remporté sa quatrième victoire en carrière sur Thunder Road, suivi de Ouellette pour sa deuxième deuxième place consécutive et de Tyler Pepin lors de sa première visite au cercle des vainqueurs.

Avec Scott Coburn et Cody Schoolcraft à la barre, les Maplewood/Irving Late Models ont pris le drapeau vert après leurs présentations de pilotes en fanfare et leurs salutations à la grande foule du dimanche. Après que Coburn ait été catapulté en tête, tout le monde ne pouvait que suivre alors que les leaders profitaient au maximum de la course à venir. Venant du 13e rang sur la grille, Nick Sweet s'est frayé un chemin vers la bataille pour la cinquième place dans les 10 premiers tours. À mi-parcours, Sweet, Cody Blake et Cooper Bouchard ont commencé à se hisser à la troisième place juste avant que la vrille de Chris Roberts sur le tronçon arrière ne déclenche le premier avertissement.

Coburn a conservé la tête sous le green de redémarrage, mais Schoolcraft s'est battu à l'extérieur pour mener le 30e tour avec Nick Sweet en remorque avant que Keegan Lamson, Scott Dragon et Tyler Cahoon ne glissent dans le champ intérieur. Pour la première fois de la soirée, Coburn repartait à l'extérieur et reculait rapidement, permettant à Nick Sweet de contourner Cody Schoolcraft pour mener le 34e tour. Maintenant, sous la pression de Marcel Gravel et Stephen Donahue, Sweet a maintenu son élan à l'extérieur. groove et a roulé jusqu'à sa deuxième victoire de la saison, suivi de Gravel et Donahue pour compléter le podium Kia de Preston.

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