Heilman : Les tentes ne semblent durer que jusqu'à ce que la prochaine version soit disponible

À seulement un mois de la fête du Travail, j’espère changer la trajectoire de mon été.

Alors que juin pourrait à juste titre être appelé « le mois de l’aventure », juillet s’est avéré être quelque chose de plus banal : « le mois de la réparation des tentes ».

Nous avons passé plusieurs jours consécutifs à sceller et à pulvériser les joints avant que mon fils ne parte au camp de scouts à la fin du mois. C’est alors que je suis arrivé à une conclusion révolutionnaire : ils ne les fabriquent plus comme avant.

De toutes les tentes de mon garage, aucune n’est en état à 100 %. On pourrait penser qu'un gars qui a passé plus de 30 nuits dehors l'année dernière aurait un équipement fiable, n'est-ce pas ?

Mais vous auriez tort.

Permettez-moi de donner un aperçu de mes nombreuses tribulations ; peut-être que votre expérience reflète la mienne.

« Old Blue » est un Coleman pour 4 personnes que nous avons reçu en cadeau de mariage il y a 23 ans. Je l'ai retouché de manière préventive avec un spray de silicone une ou deux fois, mais il montre remarquablement peu d'usure.

Mais en juin dernier, dans le parc national des Great Smoky Mountains, on a finalement révélé un défaut d'imperméabilisation.

Un modèle de randonnée Eureka de 2002 est fiable depuis plus de 15 ans, et les bâtons, les tissus et les fermetures éclair sont toujours bons. Cependant, une lente goutte s'est développée lors d'un voyage fin octobre, ce qui m'a amené à devenir agressif avec le scellant pour joints en silicone.

En 2015, nous avons acheté un modèle de randonnée chez REI. C'était génial jusqu'au moment où ça ne l'était plus, et à ce moment-là, ça a implosé.

Le déluge des Smokies l'été dernier s'est répandu à travers les pare-pluie et les murs comme si tout était fait d'un matériau de protection. Et c'est à ce moment-là que l'amortisseur a lâché et qu'une fracture de stress s'est développée sur un poteau (qui a pelé comme une banane en septembre).

Une tente spacieuse pour six personnes est devenue nécessaire à mesure que nos enfants grandissaient, ce qui a amené un autre modèle REI à notre porte en 2018. Celui-ci n'a duré que quelques années jusqu'à ce qu'un vent modéré détruise les poteaux en aluminium.

Pour notre road trip dans les Black Hills et les Bighorns en juin, mes beaux-parents ont envoyé leur Coleman de six personnes, qui n'avait passé que quelques nuits dans les bois. Au début, elle a fonctionné admirablement, mais une pluie persistante a commencé à s'infiltrer, à ce moment-là, la tente a reçu une couronne en plastique bleu.

Au total, cela fait cinq tentes dans un état compromis.

Je me rends compte que les choses s'usent et qu'un bon équipement nécessite un bon entretien. Mais il est difficile d’échapper à la conclusion selon laquelle plus un produit est récent, plus vite il tombe en panne.

Si cela continue, la demi-vie d’une tente sera bientôt à peu près celle d’un reste de hot-dog.

D’après ce que je comprends, « l’obsolescence programmée » fait partie de l’économie américaine depuis 100 ans maintenant. L’idée selon laquelle nos produits « doivent » être remplacés est souvent présente dans tous les secteurs.

La mode, les lignes automobiles et l'ameublement sont remaniés chaque année, de sorte que les consommateurs seront incités (ou poussés ?) à abandonner ce qui est parfaitement bon pour le plus récent et le plus brillant.

Parmi les articles de plein air, je les vois principalement dans les vêtements, les bottes, les tentes et autres équipements de camping.

Encore une fois, ce n'est pas nouveau. Alors pourquoi le phénomène semble-t-il s’accélérer ?

Comme pour la plupart des choses, je blâme Internet.

Lorsque je travaillais dans la vente au détail de produits de plein air au début des années 2000, les consommateurs étaient fortement influencés par la réputation de la marque et la fidélité qui en découlait. Les réputations se sont construites et conservées au fil des années, voire des générations.

Une tente, un moulinet de pêche ou des bottes de chasse qui ont bien servi le propriétaire ont inspiré le bouche-à-oreille et les achats ultérieurs. Je ne crois plus que ce soit le cas.

De nos jours, une quantité incroyable d’achats se fait en ligne. Même lorsque les articles ne sont pas commandés sur Internet, la « recherche » préalable à l'achat est souvent un facteur.

Les évaluations des consommateurs sont très influentes et sont souvent données avant qu'un produit ne soit réellement testé. De plus, les modèles vont et viennent si vite qu'au moment où la durabilité d'un produit est réellement connue, il n'est plus sur le marché.

En d’autres termes, les choses sont conçues pour durer juste assez longtemps pour obtenir cette note de cinq étoiles. Très peu d’entreprises semblent intéressées à fidéliser leur marque, ce qui me fait chérir encore plus les choses qui ont résisté à l’épreuve du temps.